次日薛姨妈果带着薛蟠与宝钗来到了荣国府。因薛姨妈是亲戚，且辈份不低，母子三人过来便与黛玉初到时的排场不同了。尤其王夫人正因哥哥升了边缺，正愁又少了娘家的亲戚来往，略加寂寞。一听薛姨妈要来，自是欢喜无限。便是贾母闻说薛家合家进京，也是只有高兴的。
喜的王夫人忙带了女媳人等，接出大厅，将薛姨妈等接了进去。姊妹们暮年相会，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番。贾宝玉与林黛玉在贾母正房里并不出去，迎春、惜春也只在贾母房中等着。一则黛玉在贾府里也是客，断没有让她再迎他客之理；二则迎春与惜春并非王夫人的女儿，犯不着一窝蜂地出去迎薛姨妈倒显得贾家太看轻自己了；三则贾宝玉想到“薛”字就想起了薛蟠，不由头疼，便说自己留下来陪老太太说话。
倒是薛姨妈与王夫人叙了一会儿话忙又引了拜见贾母，将人情土物各种酬献了。薛姨妈只带着薛宝钗一个到了贾母跟前，贾母见宝钗生得端庄，笑着点头，又唤宝钗近前相问，也是读过什么书，多大年纪一类。宝钗道：“父亲在日与哥哥一般上过几天学，近来因年纪渐长故而多留意针黹。”贾宝玉见薛蟠没来，先松了一口气。薛姨妈与宝钗见过了贾母，又分了礼物，宝玉的一份各是丰富，宝玉等人这才得以上前拜见薛姨妈。
薛姨妈见了亲外甥分外高兴，贾宝玉见薛姨妈眉目慈和，也心生亲近之感，所以说长相挺重要的第一印象很有用。薛姨妈又叫宝钗与宝玉等见面，贾宝玉因有了林黛玉的萝莉造型在前，心里对薛宝钗的期待就不很强。只趁着互相行礼时看了她一眼，不由一怔，只见薛宝钗差不多是小小初中生的年纪，多多少少已经有了点少女的体态，生得肌骨莹润脸如银盆眼如水杏，身材有些圆润，唔，贾宝玉第一次见到女孩子胖也能胖出美感来。
鸳鸯很无奈，见宝二爷又呆了，忙又祭起一阳指来直戳宝玉后背。贾宝玉打起精神，心里暗暗叫苦，这回总不能说“这个姐姐我认识”吧？然而又不能不打个圆场，只能硬着头皮扭头对王夫人道：“这个姐姐有些面善。”一语未了，迎春等姐妹俱忍俊不禁，探春更伸手轻轻在自己脸颊上刮了两下儿来羞他。王熙凤笑道：“宝玉，你见着姐姐妹妹都说面善，想原来云妹妹来的时候你也是这么想的，只是没说出来？”
贾宝玉这时也转过弯来了，正色道：“想是表姐妹之间总有些像的，面善二字不是乱说的。”众人都不笑了，有些发傻，没反应过来贾宝玉为何这样说。王熙凤道：“哟，我先时没觉着，这么看来宝兄弟和宝妹妹确是有些像的。”王夫人笑骂：“横竖他们不与你这个辣子像。”众人一看，果然王熙凤与薛宝钗是不像的，倒是贾宝玉虽然读书骑射辛苦些，但是贾母、王夫人疼爱，好吃好喝地供着，一应生活都是最好的，此时两颊还是圆嘟嘟的，还真有一点相像来。又都笑了起来。贾宝玉一偏头看到了林黛玉在一旁低头静立，心道，坏了，不知道林妹妹会不会多想？然而在众人面前又不好去解释，只得作罢了。
贾母又命治酒开席，与薛姨妈母女接风。席间，贾母便问：“听说哥儿也来了？”薛姨妈道：“正是。”王夫人续道：“他在外头见大老爷、老爷并珍哥儿他们呢。”贾母这才不问了，王熙凤便命快上酒菜来。
当下贾母带着宝玉、黛玉在上首，王夫人陪薛姨妈母女一席，迎春姐妹等一席，酒未三巡，前头贾政命人来唤贾宝玉了。贾母问道：“你老爷又有什么事儿非要叫宝玉？我们娘儿几个正乐着呢，偏又来扰！ ”小厮一面碰头一面道：“薛家大爷来了，老爷命珠大爷带着见了琏二爷，又叫一起去拜见大老爷，见了东府大爷，这会子正要治席接风，老爷因叫宝二爷也去。”贾母这才对宝玉道：“既是这么着，你去见你薛大哥哥去。”
得，该来的还是躲不过。贾宝玉真不知道拿什么样的态度面对薛蟠才好，算来这位是亲表哥哥，是亲三分向，无法拿对付一般社会败类的态度对他，然而他做的事也确实很不厚道，要打也是打死拐子啊，你拿人家买主出的什么气？磨磨蹭蹭地跟着小厮去了前头，除了贾赦与几个年纪小的，东西两府的男丁都在了。
贾宝玉上前拜过父亲与诸位兄长，贾蓉又上来给宝玉见礼。贾政道：“怎么不见你薛大哥哥？”贾宝玉无奈，又与薛蟠行礼，薛蟠很好认——这屋里都是自家人，只有他一个是贾宝玉没见过的。薛蟠倒爽朗，与贾宝玉相对作揖：“平日里听我母亲常提起宝兄弟的。”贾宝玉抬头看薛蟠，这家伙长得人高马大，比自己魁梧多了，心头又添一恨——老子还没成年！然后又有一丝诧异，这薛蟠长得居然不丑，只是脸上有一股不知世间愁苦的愣气，一点都看不出他还背着人命官司。
一时酒席也置好了，众人落座，贾蓉先执壶斟酒。贾宝玉因贾政在侧，心下无聊又拘束，他倒不怕贾政，只是这场面上要是被他说上几句未免太没面子，当下打起精神应付，只觉这顿饭吃得胃疼。比他还不自在的是薛蟠！贾家人再不自在，好歹是在自己家，好歹已经知道贾政的脾气，自有一顿应付贾政的表面功夫在。可薛蟠初来乍到的不知道，贾政因薛蟠是外甥，又是客，对他不免亲近一些，咳咳，贾政对小一辈表示亲近的方式么就……
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