高万姜离京之前去了东宫借人，太子高万承从东宫六率抽调了一个千户队由柳湘莲率领，暂时入高万姜账下听候调遣。
进入山东之后，柳湘莲开始联系自己在江湖上的朋友，白莲教的行踪被一次又一次的送到了高万姜的案头，使得朝廷平叛大军势如破竹，直接在青州将白莲教叛匪击溃打散。
要不是江南那些人为了搅乱局势，山东的白莲教早就被肃清了。
“末将已经安排了三路信使，一路往东，经即墨县去鹜山卫；一路往南去往灵山卫调备倭大军；另一路往北去高密县求援。这样一来，无论是哪一路先期抵达，都可保胶州城坚守至朝廷大军来援。”
柳湘莲的安排很妥当，高万姜不懂军武之事，军政之事只负责监管，指挥的权力几乎全部交给了能够信任的柳湘莲。
因为这事，从江南大营征调而来的叶希灵、黄同升几人极为不满。虽说柳湘莲身上也有从四品将军散阶，可叶希灵是正儿八经的正四品卫指挥佥事，无论是实职还是资历，都要远远高于柳湘莲。
不过高万姜对于江南大营的这几个人都不怎么放心，硬是凭借他的身份将他们压得死死的。
方才谏言扔下百姓逃跑的虽然是黄同升，可高万姜哪里不知道这其实是叶希灵的意思。如此胆小懦弱，竟然是国朝正四品的武将，真是大楚武将的耻辱。
高万姜点了点头，随后冷漠的扫视了一圈大帐中的众人。他思索片刻后，重新安排了一下胶州县城的防务。
江南大营的诸将皆不可信，其麾下将士只能打散重编，否则战事恐怕会出大问题……
“城中防务皆由柳湘莲总掌，万齐融、叶希灵为副。江南大营的将士打散充入禁军序列……”
叶希灵等人大惊失色，高万姜这么做，明显是剥夺了他们的兵权。他们心中自有小心思，拿自己的命去给贱民博取生机，他们才不会这么傻！
可惜，高万姜不但是总揽山东平叛事宜的监军，更是亲王世子。叶希灵高呼一声不可之后，就看到柳湘莲的手已经搭在了腰间的鸳鸯剑上了。
哼！
高万姜冷哼一声：“这是军令，容不得任何人违逆，否则军法论处！”
……
“柳千户，看来江南大营这些人不可靠，山东诸卫的将士也不是那么可靠，还最好的办法还是快马往京城送信，求京营铁骑来援为好！”
高万姜的确不懂军武之事，可他对人心的把握要比柳湘莲高的多。皇家子弟哪一个不是八百个心眼子，短短时间内就从胶州这边的局势想到了好几个不太妙的猜测来。
登州水师刚被调去了江南防备海寇侵袭，三海海王汪有兴就带着数万海寇猛攻山东东南沿海诸卫。哪有这么巧的事？肯定是陆地上有人给通风报信，知道山东海防空虚这才敢大举来犯。
胶州深入腹地数百里，东有即墨、北有平度、高密，白莲教放着兵力空虚的即墨、平度、高密不打，偏偏就挑了大军坐镇的胶州县城？
要么是有人打算做掉自己这个亲王世子，好把水搅得更浑。要么就是有人打算拿下自己这个皇家贵胄，好狠狠的打朝廷的脸。
其实这会高万姜自己已经到了进退两难的地步，若是死守胶州，一场胜负难料的血战不可避免、若是逃命，那自己这个逃兵将会使得皇家的声誉降到一个可怕的程度。
只要敌人稍加利用，皇家还有什么威望来统治亿万百姓呢？好算计啊！
江南、山东的卫所高万姜已经不可能百分百的信任了，这些人到底是忠于谁，他没法依靠猜测去赌。
现在唯一的办法就是尽可能的拖时间，要么等王子腾尽快搞定曲阜之事，带大军回转来援，要么固守到京营铁骑千里奔袭，破解困境。
去往京城的信使不能是军中之人，高万姜不敢保证信使能活着离开山东境内。午后，柳湘莲在一个卖馄饨的小摊上吃了好几碗馄饨，未等城门关闭，打扮成外出砍柴的信使就秘密出城，往京城方向疾驰。
……
胶州县的急报是冬月二十一发出，此时的京城还未收到消息。
林枢在收到高万姜第一次送来的密信之后，当天就请了荣国府贾琏、薛家薛蟠、薛蝌以及忠顺王府的长史汤宁辉。
为什么林枢没有直接请忠顺王高永恒？因为王爷这会正被吊在龙首宫大殿内挨鞭子。
林府的正堂火炉烧的极旺，桃子等几个丫鬟将茶点送上来之后，就关闭了房门，与福全守在了院门处。
贾琏等人挨个看完了高万姜送来的信，贾琏率先开口问道：“表弟是要帮王子腾？”
“必须得帮，否则这场大戏就唱不下去了！”
林枢直言不讳的说道：“王子腾去山东是干什么，咱们几家其实都清楚。江南那帮人想把水给搅浑了，那咱们就反其道而行，先一步把江南的水给搅浑，让他们自顾不暇。白莲教也好，海寇也罢，说白了就是江南那帮人先走的棋。战场杀敌自有朝廷大军，咱们现在要做的，就是釜底抽薪……”
屋子里林枢将自己的所想讲述的很详细，山东的白莲教为何能突然实力大增，海寇为何会如此听话的突袭山东沿海。
说白了就是钱、粮食、军械，江南最不缺的就是粮食和钱，至于军械之物，有钱还真不是问题。江南的物资源源不断的送去了山东，海寇那边一直以来都是靠着江南这帮子人给人给钱给粮食。
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