安排完奖赏事宜，郦食其适时开口询问：“大人，那溶洞后续作何处理？”
吕轲闻言沉思良久后说道：“即刻在溶洞周边设置警示标识，杜绝再有意外发生。然后马上召集工匠前来看看。”
郦食其领命而去，很快，溶洞周边便竖起了醒目的警示木牌，上面刻着‘危险勿近’几个大字。
与此同时，在后方城内的工匠们纷纷应召而来，齐聚溶洞。
待溶洞内停止坍塌后，匠人们手持各类工具，围绕着溶洞的洞口、洞壁、洞顶以及延伸向黑暗深处的通道，展开了极为细致的勘查。
几日后，工匠们齐聚在吕轲的营帐中。营帐内气氛热烈，众人纷纷提出自己的意见。
稍微年长一些的的石匠周伍率先起身，说道：“大人，依小人多年经验，这溶洞大多由石灰岩被地下水溶蚀形成。石灰岩的用处很多，是极为重要的建筑材料，砌墙、铺地都少不了它。咱们若是善加利用，定能为城中建设省下不少银钱。”
话落，年轻些的工匠吴尚神色激动，快步上前，双手捧出一袋包袱，说道：“大人，小的还在洞中发现了一种膏状的东西，因为不知其作用便带了一些过来。”
营帐内众人的目光唰地一下聚焦在那包袱上。
吕轲微微前倾身体，说道：“打开看看。”
吴尚小心翼翼地解开包袱，只见里面是一团泛着淡淡光泽的白色膏状物。
石匠周伍凑近，仔细端详，又用手指轻轻捻起一点，放在鼻尖嗅了嗅，说道：“大人，这是石膏！”
“石膏？”吴尚眼中闪过一丝好奇。
周伍说道：“你年纪尚轻，不知也正常。这石膏用途可广了。在营建上，把它加水搅拌，凝固后坚硬又平整，能做出各种模型，还能用来涂抹墙面，让墙面变得光滑好看。在医馆里，用处更是大得很，要是有人骨折了，把石膏加热脱水，制成熟石膏，再加水调成糊状，裹在伤处，能固定骨头，大大有利于伤者康复。”
吴尚一听，满脸兴奋：“这可是个好东西啊，溶洞里还有好多呢。”
这时，一直在边上旁听的郦食其也开口了。“大人，既然这东西有此用途，那我们万不能错失良机。”
“依在下之见，可先派遣一些人手统计溶洞内石膏的储量。摸清储量后，再依此制定严谨详实的开采计划，确保开采过程有序且高效。”
吕轲微微皱眉，神色郑重，缓缓说道：“郦先生所言，自是有理。但这溶洞先前曾发生坍塌，稍有差池，便会危及众人性命。开采之事，急不得。我们必须先把洞内的安全问题解决妥当，才能进一步谈开发利用。”
这时，一位身形精瘦的黝黑汉子许牟站了出来。“大人，小人早些年曾在矿山劳作，对开采之事略知一二。”
“依小人看，可先安排熟悉地形的人，携带长杆、绳索等工具，沿溶洞周边小心探查，标记出松动的岩石和不稳定区域。同时，在洞口及关键位置设置坚固支撑，以防二次坍塌。”
吕轲微微颔首，对众人说道：“那正好，此事便由许牟师傅负责。”
溶洞事务安排妥当，吕轲全身心投入道路修建。多日后，道路延伸至泾阳县。
泾阳县令黄桧早早得消息，迅速发动县中空闲百姓前来帮忙。
虽说百姓们大多没有修路技巧，但做些搬运的活儿却是不在话下。
在众人的共同努力下，道路修建的进度加快了不少。没几日就已修至泾阳县城西门口。
随着道路修建工程步入尾声，吕轲也得了空闲，他掰着指头细细估算着日子，熊絮的预产期应该就在快到了。
吕轲把郦食其唤到跟前，说道：“郦先生，这道路修建如今已进入收尾阶段，我有些事要赶回咸阳，剩下的事情，便全权托付给先生了。”
郦食其拱手领命，说道：“大人放心。”
吕轲拍了拍郦食其的肩膀，又对在场的工匠和负责工程的官员们叮嘱一番，而后才带着徐家兄弟，快马加鞭朝着咸阳赶去。
暮色沉沉，余晖洒落在咸阳城的大街小巷。吕轲快马加鞭，一路风尘仆仆地赶回吕府。
吕府大门前，家仆远远瞧见自家大人归来，赶忙迎上前去。
吕轲翻身下马，将缰绳匆匆塞给家仆，脚步不停，径直朝府内走去。刚到二门，就撞见了管家吕梁。
吕梁一见吕轲，惊讶道：“公子？您怎么突然回来了？工程完工了？”
吕轲摆了摆手，说道：“工程进展顺利，已近尾声。我估算夫人产期将至，实在放心不下，便将后续事宜托付给郦先生，先行回来。”
吕梁这才恍然大悟，说道：“公子对少夫人可真是好。少夫人这几日身子还算安稳，只是时常念叨着您，盼着您能早日归来。”
吕轲微微颔首，脚步不停，一边大步朝内院走去，一边急切问道：“稳婆和大夫可都安排妥当了？生产所需之物都备齐了没？”
吕梁快步紧跟其后，忙不迭回应：“公子放心，老奴早就请了咸阳城里最有经验的稳婆，她就住在府外不远处，只要这边一有动静，片刻就能赶到。”
“大夫也日日来府里查看夫人情况，随时待命。热水、棉布、襁褓、小衣，所有物件都按规矩准备周全，只等小公子或小小姐平安降临。”
说话间，两人已到熊絮院落门口。
屋内，暖烘烘的烛火轻轻摇曳，熊絮正半靠在床榻上，身形虽显臃肿，却难掩眉眼间的温婉。
听到门响，她缓缓抬起头，目光触及吕轲的瞬间，原本略带忧虑的眼眸骤然明亮，惊喜与安心之情溢于言表。
“夫君，你回来了？”
吕轲几步跨到床边，稳稳坐下，伸出手温柔握住熊絮的手，说道：“我回来陪你，一路上都在担心错过，好在赶上了。”
熊絮眼中泛起盈盈泪光，嘴角轻扬，但只是一瞬间，熊絮的脸色就变了。
也许是见到吕轲太过激动，熊絮只觉得自己的肚子一阵剧痛。她脸色瞬间变得煞白，双手下意识地紧紧抓住床单，眉头拧成了麻花。
吕轲见状，心猛地一紧，焦急地问道：“夫人，你怎么样？是不是要生了？”
熊絮疼得说不出话，只能微微点头。吕轲腾地一下站起身，冲到门口大声喊道：“来人！快去请稳婆！再把大夫也叫来！”
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