意大利，利古里亚大区博尔迪盖拉。
“乔治奥！乔治奥先生！！有包裹！！“
“叫我乔治！你这小滑头。”
即使在意大利住了近20年，他仍带着挥之不去的英国口音。
但这言语中充满了温情，老人用粗糙的双手递出的赏钱更是温暖人心。
“看看，什么包裹……路易斯？久违的名字啊。”
乔治老人瞬间想到，“该不会是我的朋友，这期间被抓了吧？”
他知道8岁之差的晚辈不至于如此，但世人的眼光往往并非如此。
“在哪儿……”
他仔细查看上面的字迹。
幸运的是，路易斯安然无恙，甚至带来了好消息。
“哦，竟然有后辈在儿童文学领域连载长篇小说。”
而且还是多产作家，周刊连载……乔治老人虽然觉得这是年轻人的狂妄之举，但也无法否认这是一项巨大的挑战。
确实，只要体力和点子跟得上，就没有比这更能满足读者的办法了。
但是……久违的来信，就只是介绍一位新后辈吗？乔治这么想着，看到后面的内容，不禁皱起了眉头。
亚瑟·柯南·道尔，乔治·伯纳德·肖，还有……
“皇家文学会。”
老人觉得，自从他隐居以来，世界变化真大。以前的话，他会直接无视那些丑恶的寄生虫、或者不努力的废物，开辟属于他自己的领域。
是的，就像已经故去的先辈查尔斯·狄更斯那样。
但是……
“竟然连退休的老人也要拉进来。哼，真够阴险的。”
有那么重要吗？或者这次有什么不得不这么做的理由？
什么都不知道，他根本没有理由参加他们的邀请。
但是，同时……
“有趣啊。”
老人的嘴角露出了凶狠的表情。
啊，真是漫长屈辱和迫害的岁月啊。
即使闭上耳朵闭上眼睛，他们遭受的迫害又怎么会消失呢？
他们的同僚，一代文豪爱德华·乔治·耳·利顿男爵留下了“笔比剑更强大”这句话。
这句话给他留下了深刻的印象。
如果这句话是真的，为什么他们认为笔留下的伤痕比剑留下的伤痕更强呢？
他眼中已经找不到刚才的温和了，剩下的只有久积的复仇和怨恨的火焰熊熊燃烧，他的样子就像一位百战老兵。
就这样，过早出现的幻想文学之祖，乔治·麦克唐纳决定回国。
***
“哼，动作真快。”
皇家文学会会长，哈尔斯伯里伯爵哈丁·吉帕德咂了咂嘴，放下报纸。
《人气杂志社A的残酷现状！》
《“奇美拉小说”就是这样诞生的！地下工作室曝光！》
《“我们是写作工厂的零件”……底层作者的泪水》
从上周开始，已经有七家被查封了。
像《布朗尼·贝文》这样的抄袭作品的杂志社还有几家，但其他的情况远不止于此。
他们只是经营着与其他地方没什么两样的工厂式工作室。
但即使是这种地方，苏格兰场，以及其背后的亚瑟·柯南·道尔也正在追捕他们。
原因很明显。
“这是要整顿纪律啊。”
如果换做是他，也会这么做。
那一刻，哈丁·吉帕德突然感到不快。
竟然敢在皇家文学会给他安排了职位之后，因为一本小说失败，亚瑟·柯南·道尔就和乔治·伯纳德·肖这样的异端联手，成立了“作家协会”，还接连推出《巴斯克维尔的猎犬》、《恐怖谷》等前传小说，预告了《福尔摩斯》的回归。
他这种仿佛要重回大众文学的举动，让他感到很不舒服。
在他看来，这简直就是犹大一样的行为。
“吃饱喝足就擦嘴走人，果然不该和那些低贱的家伙合作！”
更让他不快的是，这种做法非常正统。
只要把矛头指向对作家的剥削，就能彻底打击那些三流杂志社。
一句话，这是被将死了。
“啧，写邪恶的文章，行动也要邪恶才好对付啊。”
现在是赶紧抽身的好时机吗？
他一边慢慢地咂着嘴思考，一边听到敲门声。
他下意识地抬起头。
“打扰了，会长，收到来自美国的信件。”
“信件？”
莫非就是它？让他开门进来，他接过信件，慢慢地阅读起来。
看到最后，“欣然接受”的字句后。
“呼，还好。”
只要他回来，就能扭转乾坤了。
“哈哈哈，你们就算再怎么挣扎也没用。”
这样一来，暂时就不用担心了。就在他这么想的时候，从打开的门缝里涌进来一阵陌生的嘈杂声。
——你们这……啊！
——救……命！
——这栋楼是……！
怎么回事？
哈尔斯伯里伯爵哈丁·吉帕德不明所以，只是皱起了眉头。
作为富商之子，含着金汤匙出生，官至司法首脑，并获得贵族爵位的他，不可能因为这种事而惊慌失措。
“你们是什么人！知道我是谁吗！！”
但即使是他，看到苏格兰场，以及带领他们的亚瑟·柯南·道尔，也不禁站起身来怒吼。
但那些人根本不理会，只是包围了他。
“哈尔斯伯里伯爵哈丁·吉帕德阁下，是吗？”
苏格兰场的琼斯警官尴尬地笑着说。
他从怀里掏出一张白纸。
身为老练的法官，吉帕德不可能认不出这是什么。
“逮捕令！竟敢逮捕我！？以什么罪名！！”
“问什么问，皇家文学会挪用公款，资助和发行非法杂志的罪名。”
说话间，走出来的是亚瑟·柯南·道尔。
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