察汉城位于青海湖滨，乃汉朝屯兵之所，之前由吐谷浑掌控，如今则尽皆落入吐蕃之手。
全城呈长方形，南北有两处城门可供进出，四角则建有高大的望楼。
赞婆站在望楼之上，任凭寒风吹拂衣袍猎猎作响，负手眺望着面前已经完全冰封的青海湖。连续多日的大雪将整个湖面覆盖，原本因为水流与大风的撕扯而参差不齐的冰面皆被掩盖，入目白茫茫一望无垠，唯有寒风席卷湖面的积雪在天地之间肆虐翻舞。
天尽出的祁连山巍峨矗立、连绵不绝。
湖畔以及远处平原、山坡上的荒草已被白雪覆盖，牲畜无处觅食，鸟雀罕至，极为荒凉。
但在春夏之季，波涛浩淼的青海湖可产出无以计数的渔获，数十条河流自四面八方浩浩荡荡注入湖中，四野之地水草丰美、牛羊成群。噶尔家族虽然遭受赞普猜忌而被放逐于此，但得到这样一个可以休养生息的宝地，也算是不幸之中的大幸。
凭借此地之丰美，休养生聚二十年，噶尔家族足矣豢养其一支超过五万人的精锐军队，到时候无论穿越祁连山与大唐结盟，亦或是北上向逻些城展示力量，都足矣雄霸一方，再不复眼下任人凌虐之愤懑！
“少主，有唐军斥候前来，要面见少主。”
一个仆人快步登上望楼，来到赞婆面前禀报，凛冽的寒风瞬间打透身上厚厚的皮裘，冻得他打了个寒颤。看着这位噶尔家族的第四子就那么穿着一袭寻常的吐蕃袍服，姿态悠闲的模样，心中满是敬畏。
唯有体魄强健超卓之辈，才能不畏严寒，这才是真正的吐蕃勇士。
赞婆虬髯密布的脸上露出一丝惊讶，两道浓眉蹙起：“唐人斥候？”
很多年前，赞普与父亲便曾野心勃勃侵略大唐之地，故而早已派遣无数细作混入长安，窃听各方消息，以为往后交战之时窃取情报。早在多天之前，长安细作便传回消息，言及以长孙无忌为首的关陇门阀集结军队悍然进入长安城，实行兵谏。
自己自然将消息传给父亲，意图趁机出兵夺取河西之地，却被父亲断然拒绝。
父亲认为眼下长安兵谏只是一场内乱，却不至于动摇大唐统治之根基，且这场内乱很快就会落下帷幕。若是这个时候侵占河西诸郡，固然得逞一时，但是等到大唐朝局稳定，势必招致狂猛的报复，到时候河西诸郡得而复失，毫无益处。尤其是在逻些城对噶尔家族猜忌甚重之如今，又恶了与大唐的关系，导致退路断绝，殊为不智。
赞婆深以为然，对父亲的智慧更是佩服得五体投地，似自己只能瞧得见眼前这么一点利益，却不懂得去谋划长久的局势，实在是鼠目寸光。
可长安城眼下战火正酣，安西军在西域与大食军队鏖战，唐人哪里还有余暇顾忌自己？
想了半天，这才转身走下望楼，对仆人道：“让他唐军斥候去衙署见我。”
“喏！”
仆人自去通知唐人斥候，赞婆一个人回到城中衙署，让人备了一盘羊肉，取来一壶青稞酒，自斟自饮起来。
半晌，一个唐军斥候随同仆人入内，上前见礼，道：“在下乃大唐右屯卫斥候，奉吾家大帅之命，有书信一封请将军亲启。”
赞婆嘴里嚼着肉，喝了一口青稞酒，蹙眉想了半天，才想起“右屯卫”大将军乃是大唐越国公房俊……
吐蕃虽然自松赞干布继位起，便在军事政治方面效仿汉人，但是长久以来的习惯一时之间依旧难以更改，尤其是唐军的各种番号在吐蕃人看来实在是杂七杂八，不仅要搞懂各支部队之统属、地位，还要面对其时常更换的主将，实在是麻烦。
哪里像吐蕃这么简单，那个部落的军队便以其部落首领命名，简单直接，好记的很……
赞婆放下手中割肉的银刀，拿起一旁的帕子擦擦手，双手将斥候递上的书信接过。他再是桀骜，再是不将汉人放在眼中，也知道房俊乃是大唐军政两界的红人，大权在握且不提，单单之前大斗拔谷一战击溃吐谷浑数万精骑，便足矣使得赞婆对其恭敬有加。
吐谷浑之势力便是吐蕃亦甚为忌惮，却被房俊一战击溃，如此强者自当受人尊敬，而不显于敌我阵营。
更何况房俊还有之前兵出白道、覆亡薛延陀之旷世功勋，愈发令人敬畏……
打开信封，取出信纸。如同大唐周边各部胡族一样，吐蕃贵族亦是大多修习汉字、习说汉话，尤其是禄东赞数次出使大唐对汉人文化推崇备至，一心在吐蕃效仿，愈发令自家子弟在这方面投入巨大之精力。
一目十行的将书信看完，赞婆紧蹙眉头，沉吟未语。
信中言及薛延陀残部在突厥人支持之下有反叛之状，瀚海都护府分别向长安与安西都护府求援，恳请派兵前往漠北镇压薛延陀残部。鉴于长安目前正在兵变，定然无暇顾及漠北，所以房俊自安西军中勉强调集万余人的部队前往漠北平叛，但是唯恐兵力不足，所以请求噶尔家族能够派遣精兵相助。
并且言明，安西军会在凉州等待三日，若赞婆不肯前去，则过时不候……
赞婆有些心动。
对于薛延陀是否反叛他倒是不大在乎，甚至恶意满满的揣测着最好是大唐举国皆乱才好，自然不愿意派出麾下兵卒跋涉数千里去替大唐平叛。但是房俊在这封信中的一句话，却让他无法拒绝。
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