窗口的白玉兰败了，风一吹，就大朵大朵地掉在地上，把地面都糊成了一团白。
道祖站在小窗边上，透过半敞的窗子往外望去。院子中间铺了一个巨大的星盘，几乎占了半个小院去，此时正是清晨，阳光落下来，那星盘上的微末光辉便暗淡下来，只有凝聚目力，才能看清上面隐隐约约的繁复的线，纠缠在一起，偶尔有花瓣落在上面，便像是被星盘吸干了似的，飞快地枯萎下去。
他的关门小弟子施无端正坐在星盘边上，裤腿微微卷起，露出一小节脚踝——施无端这年十岁，好像开始长个子了，吃的东西全变成了不停拉长的骨头，整个人开始显出少年特有的清瘦。他外袍里兜着几根鸟羽，手里缠着一把金线，十指如飞，正灵巧地编着一件“豆蔻缠”。
这豆蔻缠乃是有钱人家尚未及笄的女孩子带的，大多是丝线编织而成，中间穿插些珠子宝石之物。大乾年间，小女孩一般不像成人那样挽髻插笄，大多梳着发辫。约莫两三寸宽的豆蔻缠就编在女孩的辫子里，有些缠尾上还绑了金铃，随着女孩的脚步会叮铃作响。
施无端小小年纪，也没人教过他，最多不过是看到苦若大师门下有几个年纪还小的师姐妹们戴过，竟然就无师自通地自己鼓捣着动手起来，可见此子在歪门邪道上甚有天分。
等道祖定睛望去，登时气得胡子都要翘起来——他那宝贝徒弟拿着玩的金丝线和鸟羽他竟都认识。
那金丝线乃是九鹿山大典年祭的时候用来铺星盘的“渡星丝”，乍看酷似金丝，拿在手里却极为柔软，清凉如水，又极其柔韧，神兵挥之不断，乃是九鹿山山顶一种常年生活在皑皑白雪里的金蚕织出来的，一年不过产上几两，这也就罢了，反正这东西放不坏，玄宗一年又一年的倒也存了些。
却是那鸟羽，绚烂非常，在日头下仿佛镀着一层琉璃似的，端是流光溢彩，若是没有修为的普通人，仔细盯上不到片刻便会头晕目眩，神志都能被那颜色摄去一样。
道祖越看越眼熟，快步走到外间，掀开门帘一看，真是一阵一阵地气血上涌——只见他养得那只翠屏仙雀不知什么时候，竟给人剃光了毛，这被称为世间最美的鸟见他进来，仿佛受了惊吓，撅着一毛不剩的秃屁股，哀哀地叫了两声，便转过身去，好像无颜见主人一样。
翠屏仙雀传说是九天瑶池上仙人养的，人间难得见到几只，极北之地才偶尔得见，以雪莲为食，饮雪水，从不吃人间浆果草虫，向来是道祖的心肝宝贝。
道祖跟秃毛仙雀面面相觑了一阵，气得手脚发抖，一把捡起戒尺，猛地推开门：“施无端！”
他这败家徒弟给吓得手一哆嗦，下意识地把金线和鸟羽都捂进袍子里，颇为心虚地说：“嘿嘿，师父。”
碧潭真人进来的时候，就看见他那掌门师兄正在上演玄宗保留节目——拿着戒尺满院追打上蹿下跳的施无端。
施无端的袍子撩着，兜着什么东西，两只手死死地抱着，一边缩脖端肩地抱头鼠窜，一边嗷嗷直叫：“师父，师父您听我解释，二师兄说娶媳妇得有聘礼，聘礼得是好东西，哎哟，疼疼疼……没有聘礼徒弟就得打光棍啦，哎哟！别拍脑袋，拍傻了！屁股上肉厚，您要打也打屁股啊……”
碧潭就在门口干咳了一声：“掌门师兄。”
道祖这才发现他，立刻放下戒尺，勉强把脸上的愠色压下去，又将袍子上的褶子抹平，清清喉咙，捋捋胡子，这才慢条斯理、好像他从来都不慌不忙一样地问：“碧潭师弟，来此何事？”
碧潭是道祖的师弟，在掌门之下，督管玄宗日常事宜，最是好说话的。施无端眼尖，两步蹿到了碧潭身后，在他身上扑打了两下不存在的灰，讨好地呲牙一笑，那模样就差摇头摆尾了：“碧潭师叔，您来啦。”
碧潭觑了一眼他怀里的赃物，就屈指在他额头上弹了一下：“怎么又捣蛋？”
施无端找到靠山，揉着脑门没心没肺地“嘿嘿”一笑，被道祖狠狠地瞪了一眼：“小畜生，晚上在跟你算账——碧潭进来说话。”
算是大赦天下了。
施无端松了口气，揉了揉被戒尺边扫了一下的后脑勺和大腿，感觉碧潭师叔可真是救苦救难的活菩萨。
他两下蹿上一边的大树上，哼着歌，把那豆蔻缠剩下的部分编完，然后得意洋洋地对着光看了看自己的成品，简直觉得这是件神作，再好也没有了——小孩都喜欢鲜亮的东西，此时的施无端还没有多高的品位，完全没有意识到这珠光宝气的东西活活能闪瞎狗眼。
然后他就从大树上蹦下来，趁着碧潭拖住道祖，熟门熟路地越过看守，跑进了苍云谷，直奔天狐妖王的火莲洞，气沉丹田地在门口大吼一声：“白离！小离子！快出来！快出来！”
白紫依就眼皮一跳，心想怎么又是这个倒霉孩子。
可她一低头，却发现她向来不苟言笑的儿子脸上露出了一点笑意，闻声便要站起来。白紫依忍不住一皱眉，叫住他说道：“你且先站着，我有几句话跟你说。”
“我并不精通命术算学，可瞧那小子面相，也知道他不像福泽深厚的平顺之人，恐怕将来命途多有坎坷，我粗粗一算，竟看不出他前因后果，想来他将来便是早早夭折也未可知……”
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