随波逐流，李桂慢慢挤了过去，都到跟前，车窗里却露出两张丽如明媚春光的笑脸……
“考的怎么样？爹爹让我来问问你。”到了车里，刚刚坐下，探春便笑盈盈的问道。
“这样的老丈人！”
想着贾政所做的事情，有他感动的，有他恼火的，有他无奈都，李桂心中感慨万千，随即笑道：“不瞒你们说，我觉得王应该能考上。”
“呀！”
下一刻是两张明媚生辉的笑嫣……
马车驰去……到了皮尔记时，天已经黑了，不过皮尔记大门前却是灯火通明，大门两旁两个大红灯笼高高挂着，濛濛红光里，山子野、卜固修、詹光等挤在了一起。
远远的听到马蹄声，山童迎了上去。
……
毕竟年轻，一夜都酣睡让李桂精神焕发，而才吃过早点，俞图和赵沐阳便上了门，邀他去西山踏青，顺便去看望一下沈正阳与周天演。
昔日龌蹉不足夸，一夜看尽长安花，李桂清楚这踏青实际是俞图与周天演科考之后的压力释放，而他也觉得有必要如此……
……
而当傍晚时分从西山归来之后，李桂还是带了些酒水，去了荣国府……这次贾政倒是在王夫人的大房里招待了他。
席间贾政照例又询问了一下李桂考试的情况，李桂简单而谦逊的回了几句，随后礼节性的询问了一下贾赦的情况，而最近以来为了贾赦的事情宫里宫外、亲朋至交，贾政、贾琏、贾宝玉其实已经跑了个遍，但所应皆是推诿，梅知孚、杨侍郎更是直言贾政动不如静。
至此贾政终于明白了什么叫简在帝心，什么叫徒劳无功，而在李桂要贾赦主动请罪这件事上其实他犹豫不决的老毛病又犯了，并没有督促贾赦尽快行事，因此闻言他采取了和贾赦一样的动作，一边歪头，一边“唉”了声，然后叹道：“悔不该不听贤侄多言。”
……
如此贾赦的事情只能信天由命，而因为贾赦的为人，实际上李桂连过问一下的兴趣都没有了，同时他也彻底解放了自己，因为放榜还要六天，李桂每日里便带着邓会、有时也带着山童，或与俞图、赵沐阳等，留连于勾栏瓦弄、教坊酒楼。
之所以如此忘形，还是因为以前李桂把自己拘禁的太过严重的缘故……
现在可以说虽然他并没走出荣国府这个圈子，但是现在他却成长起来了，巢现在虽然还是要破，至少没有以前所担忧覆巢之危了。
而与以前所不同者在于这破巢看起来需要他收拾，需要他未雨绸缪，不然以后还是会给他带来麻烦，让他过的不舒适，不论怎样，就他本人的情况而言，压力那是小多了……
……
不过因为忠仁王倒台的缘故，皮尔记的生意确陡然变好了，晴雯以及马娘子、刘婆子等忙碌了起来，这些带着活力的忙碌，倒像是一股生机注入了荣国府的愁云惨淡之中。
而这其间李桂也和山子野一起去了趟新宅——可能是因为预感到李桂能够高中，山子野加快了修缮的进度，而对于新宅李桂本来没有什么特别的要求的，只是看到后花园的那一潭活水，李桂不由得想到了游泳池，这么大的游泳池，在上一世就是他梦寐以求的东西，在想一想这里没有空调、风扇的酷暑，于是李桂把他的想法向山子野说了说。
这对山子野来说并不能也就是让工匠搬几块石头，建个石梯的事！
……
如此时间匆匆，李桂感觉只是一瞬间，时间就到了三月十五，当天下午晴雯就让山童买了烟花爆竹，还给长缨、长弓买了绢花……
第二天一早，天还只是朦朦黑，李桂还在酣睡中，晴雯就早早的起来了，先是添了炭火，然后梳了头面，画了黛眉，点了绛唇，扑了胭脂。
重新换了清水，晴雯便把李桂拉了起来，然后又是梳洗，又是换衣，又是佩玉……还没折腾玩，玉娘便端着刻绘竹节，寓意节节高升的托盘走了进来。
稍微吃了点，又拜了掌管官禄的文吉菩萨之后，李桂才和晴雯一起往前院而去。而在前院邓会腿上已经紧紧扎了千层鳞的绑腿，身上穿了崭新的直褂……
……
而在稍晚时候，贾政也唤了伴鹤……
……
大虞朝的会试榜单和大明类似，只不过少了个中，分南北两榜，李桂的北榜在贡院大门的西侧张发，每次两榜总共收率二三百人不等。
当李桂一行人到达时，贡院的门口大多数已是人山人海……
而榜单发放的程序和院试、并无二致，辰时二刻，贡院里面”咚”的一声，传出了一道响亮的锣声……然后是“噼里啪啦”的响亮的鞭炮声……
……
飞红漫天之时，工部衙门里，贾政不由得从案牍前抬起了身子，然后呷了杯茶——和前两次相比，他现在的心境显的平静。
原因无他，他有一种直觉，以李桂的才华必然高中，而且名次会很高！
但饶是如此，第三遍鞭炮声响起之时，他还是从太师椅上站了起来，在案牍前来回踯躅着，并且随这时间的推移，他来回都步伐明显的加快了。
而当伴鹤的脚步声从屋外传来的时候，贾政一下子停住了脚步。
“老爷……”
当伴鹤的声音在门外响起的时候，贾政立刻说了声进来，而当伴鹤才一只脚跨过门槛，贾政立刻问道：“他怎样？考虑第几名？”
说完贾政才注意到伴鹤满脸的笑意……而这时伴鹤已经满面含笑的说道：“回老爷，姑爷这次考了甲榜第三名，可巧小的遇到姑爷了，他说忙完这几天就来见老爷。”
伴鹤虽然说的清楚，但他后面的话贾政根本没听到，在听到“第三名”的那一刻，贾政的思维就暂停在了那里……
而须臾停留，他直接想到的是有这样的成绩打底，殿试最低也能弄个进士出身，外放当官，光耀门停。
紧接着又为自己得意，为探春感到高兴，但旋即又想到了探春婚事还没着落，宝玉婚事也让他为难，探春喝李桂对婚事还不知要到几时！
而后由迎春婚事他又想到了贾赦之事……一时之间她心中喜忧参半，却是呆了。
俄而才对伴鹤说道：“你……”
贾政本想让伴鹤回府，把这个消息告诉王夫人、探春她们，让她们庆祝庆祝，但话到嘴边之时，他再一次想到了贾赦，深感此时庆祝不当其时，于是轻轻一叹气，挥了挥手。
这时门外一道声音响起：“生死苦荣，世之常理也，存周该高兴还是要高兴。”
贾政循声一看，却见梅知孚政站在门外……
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