罗捏走向餐桌，坐在正对着凌乱的那半房间的座位上。忽然，金色的夕阳向小镇泼洒的最后一抹光辉透过窗户打在房间内，将其从中间分成了泾渭分明的两半。
在他看来，被光芒泼洒的部分充满希望，像是对度过废土纪元充满自信的人类的心内。而另一半则沿着昏暗的部分成线连接，绘出了一幅如冥界般的阴影。
托着下巴，“呆滞”地望着黄昏时刻的光景大约十五分钟，随着太阳遁去了祂的身影，房间内的黑暗成为近似永恒的主导。
直到，令人迷醉的香气钻入他的思维，房间内白炽、明亮的电气灯被打开，一切又重新回到了最初。
“做好了，罗捏。”伊戈尔说着，前后将四个盘子放在桌上，又端来一盘白色的、圆润的，类似面包的食物，连带着餐具，放在了罗捏面前。
“这些菜肴……确实与克鲁斯德风味完全不同，看着就有食欲，话说伊戈尔先生，它们有名字吗？”罗捏咽了咽口水，双眼仿佛在放着蓝光，死死盯着这些色香味俱全的食物。
“这个。”伊戈尔指着一盘红白交错的豆腐说道：
“是契丹里斯人钟爱的日常食物，叫豆腐。当时教我的那个师傅用的是炎火帝国语告诉我的菜名，直译过来，就是‘满脸长满麻子的女人做的豆腐’。”
“有种荒诞的幽默。”罗捏笑道，“那其他的呢？”
“这个，土豆切成的丝做的菜叫‘酸辣土豆丝’，契丹里斯人的家常菜。据说土豆这种作物从普托亚人那传到东方之后，由于产量高，缓解了不少因自然灾害导致的粮食危机，所以东方人创造了很多有关它的菜肴，作为纪念。”伊戈尔介绍道：
“还有这个，将猪肉切好，放入各类调味料，用蒸煮的手法去除原本的油腻感的菜叫‘大诗人的猪肉’。传闻炎火帝国第二纪元时期，由于北境和西境的叛乱，帝国的畜牧业遭受致命打击。
“当时帝国多数饲养马、羊、牛的牧场在北方，失去了廉价的这类肉的供应，帝国开始开发南方对猪的大规模养殖。但那个年代猪肉品种较差，肉质一般，做出的菜肴口感极差。
“所以，在‘上真帝’统治时期，一位匿名大诗人改良了制作手法，让口感变得绝佳的猪肉变成了帝国主流食物，摆脱了对其他肉类的依赖。由于那位诗人没有留下姓名，所以用这种方式纪念他。”
“好香。”罗捏凑过去，近距离闻着猪肉，赞叹道：
“要是能天天吃到东方的食物，那我生而为人就没有任何遗憾了。伊戈尔，看到这些食物，我第一次感觉人类的生活并不只有战争和杀戮，还有令精神愉悦的享受。”
“再说说其他两个吧。”伊戈尔没有附和罗捏的感慨，继续讲解道：
“剩下两道菜背后的故事我不太了解，或许没有吧。一道是‘糖醋鲤鱼’，一道是‘地里的三种新鲜食物’，都是那个师傅教我的。但你面前这个圆形的像是面包一样的食物，背后的故事可不简单。”
“白色的面包？我见过东边的人制作它们，好像就是日常最基础的食物，和我们的烤面包、大列巴一样。”罗捏拿起一个，仔细端详着。
“这叫‘馒头’，最开始是炎火帝国人用于祭祀亡魂的。它的形状像是人头，传闻只要将其丢入湍急的江流中，就能平息因战火导致的亡灵的愤怒。”伊戈尔用低沉的语气解释道：
“炎火帝国人历来有一种迷之自信，认为自己处于世界的最中心，所以也称呼自己为‘中部国度之人’。他们觉得自己神秘的文化具有很强的优越性，所以对周围的原始部落统一称呼为‘野蛮人’。
“他们的皇帝遵从虚伪的道德，只要‘野蛮人’们归顺帝国统治，学习炎火文化，他们便是忠实的奴仆，可以成为同类。而一旦他们表现出任何的不服从，便会遭到帝国入侵，强行融为一体。
“第二纪元中期，炎火帝国尚未控制南西省和南东省时，当时的帝国将军炎明带领军队进攻了一个野蛮人部落。在一场大火中，部落里接近一万人被烧成焦炭。当时，由于神秘力量外溢，导致军队中很多人思维混乱、精神恍惚，甚至做出攻击行为。
“炎明认为，军队中的乱象是受到了死去的野蛮人化作的亡灵的诅咒，为了平息愤怒，他改良了当地的祭祀用品，发明了‘馒头’。”
“后来……炎明的军队怎么样了？”罗捏好奇道，听完故事，顿时感觉手中的“馒头”不香了。
“谁知道呢，或许平安返回了，或许被神秘力量摧毁了吧。不过，炎火帝国彻底征服这两个省份，大约要到300年以后了。罗捏……”伊戈尔拿起一颗“馒头”边咬着，边说道：
“你知道吗，炎火帝国神秘而璀璨的文化背后的根源是那些接近永恒的伟大的生物。他们曾是世界的主宰，后来影响了帝国包括食物文化在内的方方面面。”
“他们……是什么？”罗捏有些迷茫地问道。
“龙，至高无上的龙族。据说，被旧帝国囚禁的‘半龙人’近期苏醒了，而且，似乎他与那神秘的红色力量有着千丝万缕的联系。”伊戈尔回答道，双眸斜向上，用诡异的眼神盯着罗捏。
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