夜色深沉，墙角的宫灯“毕剥”一声，值夜的小宫人倏然惊醒，忙起身剪去烧焦的烛心。
周围万籁俱寂，这样的夜里，难免让人想到些神神怪怪的故事，仿佛连影子都藏着不可言说的诡异。
小宫人左右看看，到处都是憧憧暗影，后脖一阵发凉。
应该不会有事吧？大半夜的好吓人啊……
她将目光投向室内，恰巧里头传来一声咳嗽，让她神魂稍稍安定的同时，不由生出一丝同情。
昭国公英雄盖世，因他平定了天下，才有今天的太平日子。可惜好人多磨难，她调来博文馆才知道国公爷身有暗疾，一旦发病头疼难忍，痛苦万分。
其实，国公爷真的是个好主子，不乱杀人，不发脾气，就算有一二错处，只要态度端正，都会给机会。小宫人真心诚意地希望国公爷能治好病症，恢复健康，但……
墙上忽然出现一道人影，小宫人吓得差点叫出声来。
一个冰冷的声音及时响起：“国公爷在里面吗？”
小宫人随后抬头，看到了一张很久没见的面孔。
是二公子啊！有好几个月没见了呢。之前她听到流言，说二公子意图对国公爷和世子不轨，被逐出京城了。但她知道这是假的，国公爷隔几天就要问一遍二公子的行踪，怎么可能不盼着他回来。
——不过，外头不是有禁卫吗？怎么二公子进来也没人通禀？
小宫人来不及细想，只匆忙点了下头，就看到后头跟进来几个人，将门口守住了。
“公子去吧，”说话的人她认得，是那位功勋卓着的薛将军，他神情肃然，掷地有声，“我们守在这里，您不发话，谁也别想进来！”
这是干什么？怎么好像有点不对？随后小宫人看到二公子闪身进了内室，正想喊出声，已经被那位薛将军按住了。
“小丫头，只要你乖乖的别出声，保你无事。”
……
燕凌进了内室，静静地看着床上的父亲。
他其实已经很久没有这样跟父亲独处了，回想起来，这一切变故始于六年前。父亲在战场上受了重伤，家里又传来消息，母亲感染了瘟疫病亡。他赶回家中，发现母亲之死另有内情，而后查到了大哥的身世之谜。
但是那时，昭国公府已经由大哥做主了。他只能隐忍着，慢慢丰富自己的羽翼，等着有朝一日给母亲昭雪。
这一等，就等到了今天。
昭国公到底是高手，很快就醒过来了，看到是他，面露惊喜：“小二，你回来了？”
燕凌脸上却没有任何笑容，很快，昭国公发现了他身上的异状，袖口似乎沾染了什么，连手上也蹭上了一点。
淡淡的腥味传过来，昭国公很快明白了，是血！
“小二，你干什么去了？哪来的血？”昭国公坐起来问。
燕凌忽然笑了一声，答道：“是大哥的血。”
昭国公脸色一僵，定定地看着他：“你干了什么？”
“如你所见！”燕凌说着，将染血的太子发冠扔在地上，淡淡道，“大哥没了。”
昭国公震惊地看着次子：“你……”随即变得愤怒，“你怎么能做出这样的事来？我知道你们兄弟这些年不睦，老大确实有做错的地方，但也不至于……阿凌，兄弟如手足，何至于此啊！你们原本情谊深厚，如何为了权势就反目成仇？”
“权势？”燕凌冷笑一声，“父亲到今天还要装痴卖傻吗？我却不想装下去了！你们父子俩，当我和母亲是什么？需要的时候，让我母亲给你打理内务，让我给燕承打天下。等到功成了，就一碗药毒死了。先是母亲，现在轮到我了！可惜，他派出去的人太没用，杀不了我。”
昭国公皱起眉头：“他派人杀你？”
“怎么，父亲要装不知道吗？”燕凌声音更冷，“也不止这一次了，从我打下江北开始，下毒的刺杀的背后射暗箭的，林林总总怎么也有个二三十回。您问我为什么不娶妻连丫头都不要，只怕我要了丫头还得防着枕边刀！”
昭国公好半晌才回过神来，喃喃道：“原来你们兄弟已经到了这个地步……”
看他如此，燕凌嘲弄：“您这副表情做什么？可别说您一点都不知道。”
昭国公无言以对，又想起他先前的话：“你说你母亲什么？什么叫先是你母亲？怎么回事？”
提到这件事，燕凌的怒火真正被点燃了：“你干了什么，以为我不知道吗？与宫妃通奸，生下奸生子，又哄骗我母亲，拿奸生子充当嫡长子。我母亲犯了什么错，辛苦养那奸生子长大，却叫他害死了，而你只会纵容他包庇他。你把我母亲当成什么？把我们母子当成什么？！”
字字句句，仿佛利箭扎进昭国公的心窝，他震惊得无以复加。
“你说什么？你母亲不是病故的？她……”
“病什么故？”燕凌冷笑不止，“母亲向来身体康健，家中又不缺医少药，他说感染瘟疫，你竟也信？对，你不但信了，还把权柄交给他，让他有机会抹去蛛丝马迹！”
昭国公如雷轰顶。他想起那一年，自己在战场上中了埋伏九死一生，捡了条命回潼阳，却听说妻子安顿灾民时感染瘟疫，医治无效而不幸去世。他大受打击而伤势复发，仓促之下，把大印临时交给长子，交待他好生查证……
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