曹操出兵的消息不仅第一时间被刘澜所知道，同时也传到了袁绍的耳中，对于曹操出兵，最初对他的意图并不是很清晰，重头到尾，他都不知道曹操会以何处为突破点，甚至他专门叫来了沮授为他分析。
可能性很多，但对抗刘澜显然不是最主要的，更多的还是要保证他自身的利益，也就是说，他攻打刘澜，首先就是在确保中原的利益，其次才是徐州可能获得的好处，至于他暗中与袁术联合，说白了就是把这次合作视作了确保中原利益的关键，而他们则成为过去式。
难道曹操要和他们反目了？
显然他还没那个胆量，只不过是在左右逢源，甚至他又一个大胆的想法，在看了沮授一眼之后，缓缓道：“我在想，曹操的目的是真的想要将刘澜赶尽杀绝，还是就只想着把刘澜赶出徐州，至于他是否会在南方发展，则完全不在意。”
“有这个可能，但并不大。”沮授不假思索，道：“如果九江之战没有打，那么袁绍完全相信有这种可能，但看曹操的反应，是不大可能希望刘澜在南方发展起来的，但是他也许有机会把刘澜击败，但刘澜要退往秣陵的话，曹操也无能为力，只能望洋兴叹。”
所以沮授更觉得曹操的主要目标其实还是在于彻底解决刘澜这一后患，不然的话，就算他得了徐州，也要在刘澜的威胁之下日日不安，所以曹操如果想建立更长久的功业，首先一点就是逐一将威胁消灭，而不是放虎归山，留下刘澜这一大后患。
无穷后患，最后就算得了徐州，也有无数麻烦缠身，那才是得不偿失。
“你说的不错，这种可能要更大，但是以曹操和袁术的实力，战胜刘澜都困难，就别指望他能把刘澜留在徐州了，说句实话，刘澜真的要去秣陵的话，就算是我们也没那个把握留下他。”
“如果真是这样，那这一仗曹操就有麻烦了。”沮授笑容满面道。
“不管他是胜了还是败了，对我们都是好事，不必为他们担心太多，至于刘澜，其实我还真希望他能战胜曹操，那样曹操就必须要西逃入司隶，而我们就可以把精力都放在刘澜的身上了，毕竟刘澜才是我们真正的大敌，不然我们对曹操用兵的话，刘澜必然要从中取利的，等我们解决了曹操，也许那时便没有能力与他抗衡了。”
沮授抚髯赞同，道：“诚如主公所言，现在就看沛县这一仗的结果如何了。”
在袁绍关注着徐州战场的同时，夏侯渊率领的曹军先锋向沛县杀奔而来。沛县在刘澜时期就一直在建设，在简雍时期第一次扩建，如今已经扩建了足足三回，城市规模之大，已经完全变成了大型城市的规模。城墙达六丈，宽四丈余，待夏侯渊率领一万步兵在数里外缓缓停了下来的一刻，面前的沛县让他彻底头疼起来。
上一次来沛县，还是两年以前，可就是这短短的两年时间，沛县的规模又扩大了，而且让他皱起眉头的关键，则是城墙修的越来越高，以前的沛县，城墙最高时也不过五仗，进攻容易，可现在这高度，还得临时加长云梯，甚至是新建，不然根本就探不到头。
之前曹公说沛县将是一块硬骨头，夏侯渊心中还有些不以为然，现在他相信了，他这一万人要攻下这样一座大城，一点也不容易。
而守城将领，夏侯渊也早有耳闻，徐盛，这人的名声并不大，不过却能当下吕布，甚至让吕布在第二次徐州之战时选择绕过沛县直接扑向徐州，这人还是有些能耐的，虽然他曾与吕布谈起过此人，而吕布却把他说的一文不值，夏侯渊可一点也不信他的这些说辞，如果真入他说的那么不堪，吕布的反应不会那么大，这说明，这位守将绝对是有着大能耐的。
他这就是碍于颜面，说以，沛县这一仗绝不能轻举妄动，最少不能无视对面的敌人，将他们当做软柿子来捏。
他立刻回头对亲卫大喊一声，道：“全军随我来。”他带领着部队向后快速退去，部队长途奔袭而来，几乎没有休息，在休整的一刻，全都瘫倒在地，可在夏侯渊下达命令的一刻，所有人的反应都很迅速，瞬间集结，跟着他向西疾奔而去，退了足足十里，才开始安营扎寨。
在曹军的部队之中，曹氏和夏侯氏的兄弟子侄在军中为将为校者众多，可以说，曹军的将领，如果不是真的有本事，根本就不会被外来人染指，而这一点，其实在刘澜内部也很明显，刘澜主要依靠的是他当年的右北平旧部，也就是现在的辽东系，而他要对付的对手徐盛，则并非从辽东系脱颖而出。
这一点情况是他从丰国县离开时所了解到的情况，当时还真的没有太在意，毕竟徐州的辽东系和他们的情况并不一样，可他现在才发现，好像不大一样，如果是以前的沛县，安排给徐盛说明不了说明，但这样的重镇交给他来防守，可就不简单了。
一个非辽东系将领不是不可能在徐州立足，但看看刘澜帐下真正能镇守一方之人，那一个不是青州系出来的亲信，也许你会说臧霸，但臧霸刘澜真的信任吗？未必，所以就更显得徐盛难能可贵了。
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