清晨，一个商队乘着雾色缓缓进了荆齿城，车队最前面有两人骑着高头大马，一人锦衣华衫，面相年轻，是副富家公子扮相，举手投足却让人感到清新儒雅，另一男子年纪较长，一身劲装，鬓角斑白，不苟言笑，面容像是刀切斧削过一般，棱角极为分明。
锦衣年轻人问一旁的男子：“这荆齿城怎么看着有点古怪，边陲小地，这么多人把守城门？”
男子毕恭毕敬道：“世子……不，我嘴拙，又叫错了，应该叫大公子，据昨日前去探路的人说，这城中前两日闹疫病，后来找到了解药纷发全城，这几日想必还会有些乱，公子无需多虑。”
被称为大公子的年轻人点点头，又问道：“此行是否一切安排妥当？”
“请大公子放心。”男子说着从袖中抽出一张纸条念道：“长庆州布商苏家长房嫡子，名舜玉，字善文，年二十九，真武三年至五年于鄢都讲经堂学百典，两年未候得官缺，后弃而从商，承袭祖业，经年来往于南北，贩长庆州百尺布、五良绢，不好交际，现在南宣平宁王府做客，世子以其身份通达南北，应无人会起疑。”
原来这年轻人正是平宁王之子东方长安。
东方长安笑道：“胡平，你莫要再啰嗦了，这些你都念了一路了，傻子都记住了，快点把这纸条烧掉吧。”
被叫做胡平的男子随即就从包袱中取出火折，将那纸条燃尽。
东方长安又问胡平：“宁州那边怎么样？”
胡平答道：“甫正先生已经与铁勒部二公子荣列接洽妥当，铁勒荣列的意思是只要世子肯亲自前去，无不可谈。”
东方长安又点了点头，眼睛望向前方，低声问，又或许是自语：“父亲他……应该不会赞成我此番北行吧……”
胡平不再说话，当然，他也没有答案。
……
楚回做了个决定，他知道这个决定会有些冒险，倒不是什么危及生命的险，而是又要被凡尘琐事牵绊的险，他被这个决定扰了心神，断了冥思，决然站起身把将戈塞入布包走出客栈，一路急行，走到醉怀居，敲开了紧闭的门。
开门的是红袖，仍是一脸愁容，自秋老板下葬后，这个原本天真烂漫的小姑娘便好像失了魂一般，看到楚回，也只是轻声问：“是楚哥哥啊，有事吗？”
楚回脸上露出怜惜之意，郑重道：“红袖姑娘若不嫌弃，楚某可以带你去宁州寻你的凤姑姑。”
红袖的脸上立即闪出惊喜之色，她激动地几乎要哭出来，拉着楚回的衣袖，不住地问：“是真的吗？是真的吗？我真的能和你去找凤姑姑吗？”
楚回笃定地点了点头，又从布包之中拎出将戈，递给红袖，说道：“对，今日我想办法去寻下涯海的船，这小东西就寄存你这儿了，路途遥远，给你做个伴吧。”
红袖终于笑了，泪眼中闪出了希望，她知道自己终于又不用再孤身一人，终于还有所指望，将戈好像突然也喜欢上了这个小姑娘，躺在她怀里撒着娇，逗得红袖笑得更欢快，楚回也笑着看着她，心想自己的这个决定应该是对的。
此时，一个慵懒的声音从红袖身后响起：“既如此，那我也要去宁州。”
说话的正是山青，只见他一脸倦容，满头银丝散落，浑身散发着一种破落贵族的味道。
楚回是又好气又好笑，无奈道：“你怎么还赖在这儿不走？”
山青无所谓道：“没钱了。”随即又抬眼望着楚回，一字一句道：“不要忘了你答应我的事。”
楚回看着他，手中的誓约之印开始有些刺痛，缓缓才道：“好，有谢神医相伴，这旅途想必也会安全许多。”
红袖悄悄绕道楚回身后，低声对楚回说：“楚哥哥，这个人真是什么神医吗？我总觉着他像个骗吃骗喝的。”
……
楚回是请邢傲帮忙寻的去宁州的船，邢傲一来也是谢楚回帮他解了这巫蛊之灾，二来是想早点送走这烫手的山芋，便放下面子去托人找了孔全，这孔全虽然昏庸，但好歹也算混的是八面玲珑，收了楚回交于邢傲的不菲财物之后，就帮他们安排了第二日出海的船，还不是一般的小船，船号龙武天宝，据传是战船改造，可乘千人，载万石货，船主是混迹海上多年的海客龙嗣。
楚回谢过邢傲之后，想了一下，忍不住还是说道：“邢捕头，在下觉得此案并未了解，至少一点，那在城中开颅取蛊之人还没弄清是谁。”
邢傲苦笑一声，道：“我又何尝不知，不光如此，那方鱼儿到现在也没寻到，但城务司已下令不再深究，我只是个捕头，还能做什么？况且我猜想既然玄羽参与其中，想必方鱼儿和那巫蛊族两人一样，也被灭了口了，宵朝生的脑袋可能也是被他们削的，而玄羽号称天下第一刺客，无人能觅其踪迹，我更是无能为力了。”
楚回点了点头，拜别了邢傲，行了两步突然又回头，看着邢傲说道：“以邢捕头之能，不至沦落于此，他日若有缘再会，邢捕头定已是当世英才。”
邢傲一时愣住，这柳州人怎么会如此高看自己，而且他可不愿意再有什么缘分和其相会，回礼拜别，不再多说……
（多年后，时任昊朝文龙将军的邢傲于夔州一役大胜后，往天海聚星阁拜会昊朝第二任国师楚回，二人忆初见时诸事，皆欷歔，感叹点滴江湖往事，却在短短数年间引出了纵横南北的天下纷争。）
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