当晚歇在鸾台寺的客舍中, 次日清晨, 伽罗早起后往大雄宝殿进了香, 随同谢珩用过寺中斋饭, 便随着谢珩往鸾台寺后面的山中走去。
寺后群山连绵, 起伏叠嶂, 据说风景极佳。
只因临近皇家几位公主王爷的别苑, 寻常不许闲人踏足。
伽罗在京城住的时日有限，虽曾随娘亲来过鸾台寺数回，却从未去过后山。听谢珩说他要去散心, 可以捎带她同行，自是欢喜非常，带着岚姑紧随在后, 心中隐然雀跃。
夏日的清晨, 碧草间尚有露珠，晨光下晶莹剔透。
沿着青石铺就三尺宽的山路拾级而行, 两侧树木渐渐繁茂, 鸟雀扑棱棱的飞过, 带着几声极清脆的鸣叫。山间的清新气息自然与城内不同, 掺杂着微凉的风吸进去, 像是能涤荡肺腑, 浑身都松快起来。
伽罗自入东宫，每日皆困在南薰殿中，陡然入此山内, 便如笼中鸟雀归林。
苍松翠柏、老槐绿枫, 不知名的野花在晨风里摇曳，藤草横穿路面，叶上露珠浸在鞋面。林中鸟雀甚多，野兔香獐自林木间穿过，见人不惊。
转过一处山坳，眼前景致倏然变幻，两峰夹峙之间，是一湾清澈如镜的湖泊。
伽罗大为惊喜，驻足而望，但见山峦陡峭，绿树满坡，奇趣姿态映入水中，满湖绿影。那方湖面形如月牙，随着山谷走势狭长延伸，月牙环绕的中心建了处三层高的阁楼，红墙绿柱，檐头覆盖朱色琉璃瓦，周遭天然景色未改半分，倚山傍水，遗世独立。
“那是……一处别苑吗？”
“嗯，空置了许多年。”谢珩负手而行，站在她身旁。
伽罗辨他神色，猜得那应是当年惠王府的别苑。
先帝在位时，惠王虽非长子，却是最有才能的皇子，办过许多漂亮的事情。彼时惠王妃喜欢来鸾台寺进香，惠王便求得皇帝允准，圈了鸾台寺后山的这片湖泊，建成别苑，上头还有先帝亲自题写的匾额。
永安帝即位后虽万般刁难，到底碍着那块御笔题就的牌匾，将这别苑抛之脑后。
于是数年冷落，直至此次鸾台寺佛事，端拱帝才派人重整楼阁。
按着惠王妃对鸾台寺的喜爱，当年来进香时，必定常会居住。
那么谢珩来此的目的，就不言而喻了。
好在谢珩身处清秀山林间，神色也不似平常冷肃，甚至比平时放松了许多。伽罗对此暌违已久，便安心观玩美景。
立于山间，心神皆畅，扫尽先前沉闷郁气。
*
渐渐行至湖边，那水清澈见底，连同水中游鱼也清晰分明，倒映满坡景色，如铺了彩缎。湖中有许多平整的巨石，参差错落的通向对岸，湖水则平缓流过石边，波纹荡漾——这湖水引自山间瀑布，常年流动不息，由月牙的另一端流向谷外。
谢珩脚踏巨石涉水而过，伽罗在水边犹疑。
那些石头间距不大，她跨过去并不费力。只是心中畏水，乘船时尚且有些害怕，何况是踩石涉水而过？然而湖心对岸美景确实诱人，想要绕行岸边，委实太过遥远，唯有渡水而过。
岚姑稳稳扶着她手臂，低声安慰，“姑娘不必害怕，踩着石头就能过去。”
伽罗颔首，瞧着缓缓流动的水波。
她当然明白，畏水皆是心魔作祟，这道坎必须跨过去。
从前在淮南娇养，尚能随心所欲，自虎阳关大败那一日，昔日荣宠皆成烟云。往后的路，哪怕布满荆棘，也需前行，何况只是一道并无危险的水流？
越是害怕，越要克服打败它！
伽罗咬咬牙，不敢看水波，只好闭着眼睛，握紧岚姑的手臂，伸出脚去触碰巨石。
这般姿态谨慎而拘束，即便触到石面，又如何能踩得结实？
谢珩正在石上看她，忍不住出声提醒。
伽罗依言睁眼，整个身子却还是倾在岚姑身上，小心翼翼。
“这样不行。”谢珩无奈，靠近石边，伸出手给她，“抓着我。”
伽罗稍稍犹豫，伸手搭在他掌心。
手掌立时被谢珩握住，而后他向前微探，指尖缠在她手腕。比起山间凉风，他的手很温暖，亦十分有力。那只手提过笔，握过剑，曾拿了钢针在她指尖比划，也曾手握铁扇，于箭雨中护送她逃出包围。
修长的十指骨节分明，曾令伽罗暗中赞叹，指尖却有层薄茧，应是常年习武所致。
他握得很牢固，墨玉般的眼睛瞧过来，渐渐令伽罗镇定。
伽罗深吸口气，探出身子，右脚踩在石面。
谢珩手臂用力，将她拉到身边，岚姑紧随而至。
一方，两方，三方……
每一方巨石上都如法炮制，伽罗站在水中央，瞧见脚下水波流动，游鱼嬉戏。湛蓝的天幕随同两侧峰岭倒映在清澈水中，浮云自头顶飘过，从水中看去，却仿佛是从脚下经过。而她宛如站在空中，脚踩云朵，背依蓝天，裙衫发丝在风中舞动。
她的身旁，谢珩修长挺拔的身影并肩而立，紧握着她。
这种感觉很奇妙，轻易压过心中恐惧。
伽罗很喜欢，笑靥如花，看向谢珩，“多谢殿下。”
“喜欢这里？”谢珩勾唇觑她，声音被晨风化得温柔。
“嗯，很漂亮。”伽罗将吹乱的发丝捋在耳后，仰头，从谢珩的眸中看到自己。久违的，没有重重心事和谨慎试探，只是欢喜含笑，沉浸在愉快中的自己，轻盈得像是能飞起来。
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