兵部左侍郎兼户部尚书兼右佥都御史，漕运总督兼江北四府巡抚杨一鹏自焚殉国！
消息传回京城，王应熊直接瘫坐在椅子，半天不曾言语。
他知道，如果他继续为恩师隐瞒，为恩师开脱，罢官削籍那都算是轻的了，皇上一怒，很有可能连他一起都宰了。
这事是瞒不了多久的，他也没这个能力力保恩师不死。
但是，他就是这样重情重义，明知不可为，他还是在尽力想办法。
历史上，他就是因为包庇自己的恩师被罢官的。
现在看来，他这官是不会被罢了，因为他的恩师都已经死了，他没必要再包庇了。
恩师这完全是为了他啊，为了保住他的前程，恩师竟然选择自焚而死！
他的心真的很痛。
第二天，他便卧病在床，起不来了。
朝堂之上，大部分人都知道是怎么回事，崇祯也很快便收到了凤阳失陷的消息。
这一次，崇祯没再责备杨一鹏，也没有治杨一鹏的罪。
因为他收到的消息是，中都凤阳失陷，中都留守朱国相、凤阳指挥使程永宁等战死，贼骤至，路远不及救，兵部左侍郎兼户部尚书兼右佥都御史，漕运总督兼江北四府巡抚杨一鹏自知失责，在淮安自焚殉国！
人家都不在凤阳，而且人家都知罪了，都自焚殉国了，还有什么好追究的？
他只能素服避殿，亲祭告太庙，然后以陵寝失守重罪逮凤阳巡按吴振缨等处斩。
这事貌似就这样过去了。
没想到，才过了两天，唐王朱器圾派驻在京城的密卫又偷偷找上门来了。
王应熊还以为人家是来转达慰问之意的呢。
毕竟，他曾求唐王出手救恩师，结果，没过几天恩师便自焚殉国了，人家没来得及救，派人来表达一下慰问之意也正常。
他虽然卧病在床，却也没有避而不见，人家一片好意而来，给人吃个闭门羹可不好。
令人意想不到的是，那密卫进到卧房之后竟然神神秘秘的掏出一个信封，递了上来。
这唐王还亲自写了封信以示慰问吗，没这个必要吧？
他抽出信纸展开一看，顿时泪流满面。
信上总共就八个字，一切安好，非熊勿念。
如果其他人拿到这封信，估计会莫名其妙，这什么意思？
他却是一看就明白了，这是恩师的字迹啊！
他愣了半晌，这才指着信上的字哽咽道：“这，没死？”
那密卫毫不犹豫的点头道：“是的，主上已派人将其救出。”
真的假的？
这可能吗？
淮安那边传来的消息，很多人都亲眼看到恩师纵身火海，恩师自焚殉国之前还跟手下官员一一道别了，如果是假的，能瞒过那些人吗？
而且，后面还有人去收敛了恩师的骸骨。
这一切都证明，恩师已经葬身火海了啊！
这到底是怎么回事？
要不是看到恩师的亲笔信，他真不相信恩师还活着。
这南阳唐王的手段，真令人匪夷所思啊！
杨一鹏也没想到有朝一日会以这种方式逃命，他假假也算是个六部尚书了，而且一向廉洁奉公，勤勉任仕，如果不是中都凤阳突然间失陷，他何至于此！
唉，吴振缨、陈奇瑜、洪承畴，你们到底在干什么？
他当然知道吴振缨是内阁首辅温体仁的姻亲，他也知道陈奇瑜是兵部尚书张凤翼的姻亲，至于洪承畴这个老油子，跟他的得意门生王应熊差不多，就知道钻营官场，攀附当朝权贵，论真本事，洪承畴可能还不如他的得意门生王应熊呢。
唉，可惜啊可惜，皇上都被这帮人给骗得分不清东南西北了，长此以往，大明必亡啊！
或许，自己真应该就此自焚殉国，省得国破家亡之时生不如死。
他就如同行尸走肉一般，带着青铜面具，坐着马车，在一帮密卫的严密保护下来到码头，坐上了车轮舸，直奔金陵而去。
这一刻，他真的是失魂落魄，就如同死了一般。
他不知道，自己还能干什么，凤阳失守，罪责难逃，他只能死啊！
他甚至连家都回不去了，回去绝对会牵连家人。
唉，前程尽毁，报国无门，有家不能回，活下去还有什么意义？
咦，不对啊！
他正长吁短叹之时，猛然间发现，这车轮舸太不对劲了。
这会儿他正坐在船舱之中呢，压根就没看到什么人在踩动水轮，但是，这车轮舸却如同脱缰的野马一般，在水面上疯驰！
怎么会这样？
他可是漕运总督，对各类船只自然了若指掌，这车轮舸完全不应该有这种速度啊！
很快，他便发现中间的桌子下面不对劲了，因为里面正发出奇怪的声响。
在好奇心的驱使下，他直接请密卫打开了桌板，想要一探究竟。
密卫也不含糊，当即便按他要求，把桌板给拆了。
这是什么东西？
看到鬼斧神工般的蒸汽机和齿轮，他整个人都愣住了。
这一路，他钻研了好几天还没弄明白，这套东西为何会如此神奇。
接下来，令他意想不到的还有很多。
他在郧阳下了船之后便在密卫的簇拥下骑着骏马直奔浙川而去。
到了浙川县城，他也如同郑成功一般，被眼前的繁华给惊呆了。
他是湖广人士，而且不止一次坐船往返于长江之上，自然知道自己到了什么地方。
这会儿西北早已民不聊生，灾民都饿得生不如死，纷纷造反了，怎么可能还有如此繁华之地呢？
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