盛睡鹤于宣景三十年春末夏初回到盛家，当年除夕盛氏开祠堂大祭后，正式列入宗谱，以年岁序齿为大公子，自此同辈的排行都朝后移了一位。
宣景三十一年院试，县府院三考即列案首，虽然只是小三元，却是盛兰辞当年也没取得过的——盛兰辞是在二十岁上金榜题名，不过院试、乡试、会试、殿试都没夺过魁。
盛睡鹤初战告捷之后，盛府上下皆喜出望外。
盛兰辞甚至在盛老太爷的授意下，将生意暂时全部交给冯氏以及盛福主持，专门腾了一年功夫悉心指点盛睡鹤功课。
而盛睡鹤也没辜负盛家的期望，宣景三十二年秋的乡试上，再次夺得解元！
以至于原本因为白氏之死导致两年不得升迁、从而对盛家多少有些怨怼的郡守，都主动向盛兰辞示好，话里话外的推荐自己才十二岁的小女儿——其实南风郡因为商贾之道大行，文风不昌，本地的解元，跟那些科考大郡的才子往往都是有差距的。
像盛兰辞这个级别，已经属于几十年一出了。
那郡守祖籍江南，实打实科考大郡里厮杀出来的俊杰，偌大南风郡，除了二十岁金榜题名入过翰林又因孝致仕的盛兰辞，单论文采，他一个都看不上。
这样的眼界，等闲一个十九岁的解元，郡守是不会动结亲之念的，却是因为盛睡鹤的文章实在令他意外：“敢问馨章兄，令郎认祖归宗前，可曾拜在哪位大家门下？愚弟观令郎此番应试的文章，高屋建瓴，云霞满纸，却不类兄长，其老到辛辣之处，隐隐竟教愚弟想起数年前拜读过的桓公的旧作来了！馨章兄恕愚弟直言一句：南风郡上下，只怕无人能教出这等才子啊！”
郡守有此想也不奇怪，盛睡鹤既然是盛兰辞唯一的男嗣，哪怕养在外面，盛兰辞也没有亏待他的道理——也许就是因为拜在某个大家门下刻苦攻读，所以才拖到十七岁上方认祖归宗呢？
毕竟盛兰辞虽然在南风郡扃牖了二十来年了，终归是翰林院里混过的人，盛家祖上也不清贫，他当年仕宦长安时，手里不是没有银子去广阔交游的。
在那时候认识某位大家或大家的亲朋好友，想方设法让外室子拜进大家门下的可能是有的。
然而盛兰辞断然否认了这种可能：“犬子自幼养在庄子上，之前的老师不过是个老童生罢了，也是看他还有些天分，拙荆又不住催促，方将他接回府中教诲，如今瞧着倒还算争气！”
“那就是天生的资质非凡了！”郡守对于盛兰辞“拙荆不住催促”那当然是半个字都不相信——郡守出身大族，虽是男子，也不是不知道后宅阴私事，在他看来，冯氏在无子的情况下居然没把盛睡鹤养在跟前，反而弄到十七岁才进门，这个态度肯定就是反对的，只怕是盛兰辞见膝下无子不是个事，好说歹说才让冯氏点了头，不过念在结发之情的份上，给冯氏遮脸故意这么讲罢了。
郡守想到这里，对于跟盛家结亲顿时有点迟疑，如果冯氏不喜欢盛睡鹤的话，又怎么会对儿媳妇好？自己女儿也是娇养大的，落到个跟丈夫没血缘还心怀恶意的婆婆手里，想也知道日子不会太好过。
关键是看盛兰辞这个态度，哪怕外室子争气到一再为盛家光耀门楣了，却始终偏袒发妻嫡女，到时候会不会帮自己女儿说公道话还真不好讲——郡守虽然爱惜盛睡鹤的才华，但毕竟是江南大族子弟，见多了少年俊杰，倒也没觉得非得把女儿嫁给他不可。
这么想着，郡守也不再继续提两家结亲的事情了，暗道若盛兰辞有意，主动相求，必然也会主动许下善待自己女儿的承诺，如此即使将来冯氏亏待自己女儿，盛兰辞碍于承诺，总不好不管不问，任凭发妻欺凌儿妇；若盛兰辞不提这事儿，显然是不想跟自家结亲的，那自己好好的掌上明珠，很没必要自降身份，上赶着朝盛家塞。
是以只拣了盛睡鹤的天资说话，“这样的麒麟儿，委实教人羡慕！”
盛兰辞替儿子谦逊了一番，转夸郡守之子也是器宇轩昂前途无量，跟着又作烦恼状，道：“他现在虽然考了个解元，然而贤弟也知，我南风郡的解元，拿去江南、蜀地，却也难免泯然众人了！偏他自以为学问足够，竟打算收拾行囊，趁着尚未入冬，扬帆北上，赴长安来年会试——家父年岁渐长，对孙辈素来宠溺，非但不说他的轻狂，反倒十分赞成！这事儿家父做了主，愚兄也不大好说话。只是会试之艰难，譬如千军万马过独木桥，也不知道这不肖子明年怎么个灰头土脸法回来？”
郡守闻言，微微皱眉，也不大赞成：“要是上一科的解元，想连捷杏榜，愚弟也懒得劝——考上最好，考不上权当观场，都没有什么。但令郎的话，愚弟却也觉得他明年不宜下场，否则实在太浪费了！”
这倒不是郡守怕盛睡鹤考不上，恰恰相反，正是怕盛睡鹤考上——这当然不是郡守想坑盛睡鹤，而是这时候对于年轻才子，尤其是出色的年轻才子的一种默认的“爱护”：既然年纪轻轻就已经在学问上很有火候乃至于造诣了，早早金榜题名出仕，把心力资质耗费在名利场上，委实浪费！还不如趁年轻继续进修深造，成为一代大儒之后再做官啊！
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