“团长，你的心思也太宽广了些吧！”说话的是冯思贤的副手，楚南华副团长。
他是杨秀清旧部，但是天国之中也是就是一个小小的旅帅，平时只能统带百八十人，到了杭州府之后，由于韦辉昌的杀戮过份，已经找不出比他更高的军官，所以才让他这个旅帅担当副团长。
他对自己的职务很满意，而且三五天相处下来，也知道冯思贤这个团长很好说话，因此他很直接地说道：“现在杭州府的部队，除了府城那些不归我们建制也不归我们配属的大小单位，满打满算也就是六个营而已，城外土匪、团练、土匪数目甚多，我们分兵维持治安尚无余力，更不要说支援湖州府与嘉兴府了！”
但是冯思贤的想法却不一样，他告诉楚南华：“别看杭州府兵力不强，但是在府城之内，已经有几千人，虽然都是独立单位，但是府城有这几千人不成问题，至于府城之外，虽有土匪、团练，但也不敢闹得太大，何况当初我虹军取台州府的时候，也不过是三个步兵营而已！”
他的说法很明显，那就是维持整个杭州府的治安，至少在最低限度的治安，那三个步兵营已经足够了，那样的话，整个第六十四团就能解放出来。
“何况杭州有这么多士绅，他们也不愿意地方变乱，有他们帮忙，我们出动主力扫荡几回，大股的流匪、团勇肯定很快就消失了！”冯思贤对于治安战很有经验。
他知道杭州府是和平接收过来，除了满城发生战斗之外，几乎都是和平接收，而士绅，特别是农村士绅和豪强对自己的财产是最在意，只要把他们转换为虹军建制内的乡兵、乡官，就把维持最基本的治安－－至少不会出现大规模叛乱，前提是虹军在湖州府与嘉兴府都不会打败仗。
楚南华以前只在太平军担当过旅帅，看到冯思贤信心十足地这么一说，当即信了：“那三个营就够了？我们往哪？”
“三个步兵营可以维持最低限度的治安！”冯思贤却说道：“我们可以向检点申请，把老根据地的部队调一部分出来，比方说台州府那么多独立团、独立营，现在已经没有必要了，让他们来负责杭州府的治安作战，而我们可以伸出手来支援湖州府与嘉兴府！”
这是老成之见，楚南华又问道：“那我们支援嘉兴府为主还是湖州府为主？”
“湖州！”冯思贤不假思索，直接就回答：“把团的主力集中在湖州方向！”
“为什么？”又有干部不解地问道：“为什么主要支援湖州方向！”
“原因很简单，现在包美英支队长在嘉兴府有四个步兵营，加上地方上的乡兵，维持整个嘉兴府应当足够，加上上海又是弱敌……”
他指着地图说道：“湖州府不一样，这次北进之后，整个湖州府的兵力是龙枪师一个步兵营，新成立的一个步兵营，以及教导团主力，虽然也是四个步兵营，但是他们面临的困难就大得多！”
他把手指指向了北方，那是安徽所在的地方，也就是赫赫有名的宁德府与广德州，这些地方的清军实际是江南大营的属下。
在过去，何桂清一直主张宁防为重，企图通过宁防隔绝太平军于浙江境外，因此宁国府驻兵多达一万七千之多，甚至派邓绍良等猛将驻守，但这些兵员大部分都是从江南大营借来的客兵，并不归属于浙江管辖，浙江只有财政上的义务而已。
但是虹军起事之后，宁国府的清军失去了浙江的财政支援，处于相当困难的境地，他们又面对着太平军的攻势，因此无力顾及浙江。
在历史上的咸丰六年，宁国府曾落入太平军之后，但是此后江南大营又趁着天京事变后的变乱，重新收复了宁国府，但是在这个时空，现在宁国府依然在清军江南大营之手，并驻兵万余人。
“我军兵进苏常之后，江南大营必然意图自宁国、广德来攻，袭我侧背，驻湖州之教导团，也就是步兵第二团，向来习惯于治安作战，不长于野战攻城，当此大敌，稍嫌不足，非我六十四团驰援不可！”
这话说得有些过份了，不管怎么样六十四团都是新单位，而第二团则是虹军最老的单位之一，只是他们在建德出的丑事让整个虹军都记忆深刻，因此冯思贤就抱定主意驰援湖州：“那时候我亦在敌侧翼杀出，自可大挫清妖！”
楚南华当即赞同：“好主意，好主意！这一仗必定是咱们六十四团的开门红！”
……
而伴随着时间的飞速流逝，第一师各部队已经有了对抗清军骑兵的初步经验，甚至连新成立的第六十三团都能在数百马队的冲击下毫不慌张，从容列阵。
虽然这只是演习场上的经验，与真实的战场还有很大差距，但是这已经让柳畅兵进苏常的决心，因此在他抵达湖州的第十四天，一八五六年的农历四月十八日，整个湖州都处于浓烈的战争气氛之中。
一个个步兵营、步兵连集结起来，炮兵、辎重、工兵、骑兵夹杂在步兵的队列之中，柳畅已经在同各个单位的军官们对着表：“现在是下午二时二十分整，各单位力必于明天清晨之前运动到位，就按照预定计划向江苏进军，明白没有！”
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