飞船升空后立即加速，推进器拖着长长的尾焰直刺天穹，舷窗外的景色渐渐变暗，几分钟后已经可以看到璀璨的星空。极远处，近地轨道上的空间港、军事基地、各种豪华太空酒店、别墅等等清晰可见。
出了大气层之后，飞船并不停留，一路加速，直奔茫茫虚空而去。
舱室里，一群技术人员老老实实地坐着，表情大都茫然无措，他们被告知不得随意起身走动，也不能使用通讯光脑。甚至连去哪里、做什么事情都不知道。几个周身散发出淡淡血腥气息的黑衣人在一旁监视着他们。
萧钧凌坐在人群中间，佯作闭目养神，精神力延伸出去，不动声色地与身边的周萌悄悄沟通着：
“这帮家伙到底玩什么把戏？看样子不像是搞什么走私绑架之类的勾当，难道还有利润更高的秘密生意吗？”
周萌那隐藏在墨镜后的美眸瞥了他一眼，暗暗回应道：“最赚钱的生意，除了军火走私、就是人口贩卖了！当然在奴隶商会看来，咱们这些货色可不怎么值钱！想来应该是前者了吧？”
是的，咱们这些货色确实不值钱，不过你就例外了！萧钧凌心里默默思忖着，继续问道：
“军火走私？那还要特意召集这些人干嘛？他们又不会造武器，难道是……”
周萌轻轻掐了一把他的手腕，沉吟着道：“或许，我已经猜出他们的目的了！记得我刚刚进入帝国安全部的那年，曾经跟着上司接手过一桩案子！”
“几个不成器的富家子弟，勾结军中的亲戚，把一些旧战舰上面的重要零部件拆下来，偷偷拿到外面去卖，然后对上面就报正常损坏，用这个方法，他们在一年多的时间里弄到了数千万能源点的收入！”
萧钧凌吃惊地问道：“你的意思是说，他们特意把这些人召集起来，就是去干这事的？那他们的目的地应该是军方的战舰回收处理基地吧？”
如废旧战舰回收基地这样的地方，同样是保密级别足够高的军事重地，寻常的人就是有什么门路，也没那么容易进去，何况是一下子带这么多人进去“淘宝”？
当然，如果事情真是这样的话，那就意味着军队内部出了大问题，或是整个战舰回收基地里的管理班子全部“烂”掉了！
周萌蹙眉道：“应该有可能吧！不过后来这事被帝国安全部的人发现后，成为当年轰动帝都的一桩大案，包括几位将级军官在内上百名官兵全部入狱，国防部为此还特意修改了军用装备管制条例，对各种能够想到的制度漏洞都采取了相应的措施！”
“所以自那以后，再想从这方面打主意、捞油水已经不怎么容易了！就是不知这帮家伙究竟有什么通天的门路，居然还可以顶风作案！”
萧钧凌笑道：“如此说来，咱们这次怕是真逮到一条大鱼了，不知是哪个利令智昏的家伙，等这案子告破了，回去之后你百分之百得升官！”
“人家可不在乎这个！”周萌哼道，
“要不就将这个功劳让给你行不行？反正这事本来就是你发现的！虽然你现在尚未成年，不能被授予军衔，不过物质方面的奖励却是少不了的！”
“算了吧！咱们都不差那点东西，还是把这功劳给你更实在些！”萧钧凌道。
周萌遂不再坚持，两人静静等待着飞船抵达目的地，只有到那个时候，或许事情的真相才会对他们公开。当然那也是他们与对方彻底摊牌的时刻。
飞船离开第五行星的同步轨道之后，径直向着十多光秒外的大型星门群飞去，那是六道直径数十千米的银色环形光门，在启动状态下，无数道彩虹般的光带围绕着它盘旋飞舞不休，大群的飞船如潮水般进进出出。
通过这些星门，飞船可以瞬时抵达第六行星，又或者是更外层的星球，直至帝都恒星系的边缘。
目前帝国的星门技术，可以做到一光年距离内的瞬时传送，是专门用于恒星系内部的高效交通手段。而超出恒星系以外的超远程交通，就需要借助虫洞传送技术。
人类文明刚刚走出地球时，通往遥远异域空间的通道只有不多的几个天然形成的虫洞，当一块具有实用价值的外星矿石通过虫洞运回地球，就意味着人类文明真正摆脱了母星桎梏，成为名副其实的星际文明，并拉开了长达数千年的征战扩张史！
正是借助于它们，人类文明才真正抵达了星空的彼端，并且发掘到了星际扩张的“第一桶金”，具备了与其他异族文明分庭抗礼的资格！
经过这么多年的发展，得益于无数科学家前赴后继、锲而不舍的研究，华夏帝国的人工虫洞技术从无到有，并逐步发展完善，到现在全帝国疆域内，几乎有九成的虫洞交通网络都是人工建造的，
论及建造成本，传送距离、消耗的能量多寡、空间传送过程中的稳定性，虫洞使用寿命等等关键数据指标，华夏帝国方面的技术都已经非常先进。
其它那些人类国家、乃至一些亲近于帝国的异族文明，每年都会花高价聘请帝国国内具备执业资格的建筑公司，为他们建造虫洞航道网络。
不过天然虫洞的作用依旧不可忽视，尤其是那些被人类探险舰队发现的古虫洞，往往会给人类世界带来诸多意想不到的变化。
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